Коктейль — микс из нескольких алкогольных или безалкогольных напитков. Моктейлями в Индии и США называются безалкогольные миксы. Специальная категория — коктейли на основе пива. Вообще-то классификаций коктейлей выделяют достаточно много: по объему, температуре коктейля, "градусу", времени, когда их следует употреблять, вкусовым качествам, способу изготовления и так далее. Количество ингредиентов, их пропорции и сами ингредиенты могут быть очень разными, по этой причине за все время существования коктейлей было записано очень много рецептов, некоторые рецепты коктейлей имеют свою историю происхождения.

В основе многих коктейлей лежит виски, бренди, джин или ром, а сегодня становятся все более известными коктейли на базе водки или текилы. В качестве компонентов может использоваться практически все — сиропы, бальзамы, вина, мед, сливки, прояности и др. Неотъемлемые атрибуты коктейлей — разнообразные украшения бокалов в виде фруктов, зонтиков и др. Многие коктейли пьют через трубочку. Обычно все коктейли, кроме лонгдринков (большой объем напитка), имеют объем максимум 100 мл.

В зависимости от свойств ингредиентов, используют несколько способов создания коктейлей: шейкер (встряхивание в специальном устройстве с большим количеством льда), блендер (смешивание, измельчение либо взбивание ингредиентов), стакан для смешивания и сам бокал, в котором коктейль будет подан. Из-за того, каким образом будет изготовлен коктейль и кто его будет делать, может изменяться его вкус — тут все зависит от фантазии и профессионализма бармена. Поэтому один и тот же рецепт коктейля может быть интерпретирован абсолютно различно.